Право граждан на средства материнского капитала и распоряжения им регламентируется Федеральным законом от 29.12.2006 № 256-ФЗ «О дополнительных мерах государственной поддержки семей, имеющих детей».Материнским капиталом можно распорядится в полном объеме либо по частям по следующим направлениям (в т.ч. одновременно по нескольким):

1. Улучшение жилищных условий

2. Получение детьми (родными и усыновленными) образования в любой организации на территории Российской Федерации, имеющей право на оказание соответствующих образовательных услуг, а также у индивидуальных предпринимателей, осуществляющих образовательную деятельность на основании лицензии на образовательную деятельность: оплату платных образовательных услуг; оплату иных связанных с получением образования расходов (пользование жилым помещением и коммунальными услугами в общежитии образовательной организации; содержание ребенка и (или) присмотра и ухода за ребенком в детском саду либо у индивидуального предпринимателя, реализующих образовательные программы дошкольного образования и (или) образовательные программы начального общего, основного общего и среднего общего образования).           

3. Формирование накопительной пенсии, за исключением лиц, которые осуществили перевод средств пенсионных накоплений на формирование пенсионных резервов в качестве единовременного взноса по договору долгосрочных сбережений в соответствии с Федеральным законом от 07.05.1998 № 75-ФЗ «О негосударственных пенсионных фондах».           

4. Приобретение товаров и услуг, предназначенных для социальной адаптации и интеграции в общество детей-инвалидов в соответствии с  индивидуальной программой реабилитации путем компенсации расходов на приобретение таких товаров и услуг (исключение составляют расходы на медицинские услуги, реабилитационные мероприятия, технические средства реабилитации и услуги, предусмотренные федеральным перечнем реабилитационных мероприятий, технических средств реабилитации и услуг, предоставляемых инвалиду за счет средств федерального бюджета).            

5. Получение ежемесячной выплаты в связи с рождением (усыновлением) ребенка до достижения им возраста 3 лет при условии, что размер среднедушевого дохода семьи не превышает двукратную величину прожиточного минимума на душу населения, установленную в субъекте Российской Федерации на дату обращения за ее назначением. При наличии в семье нескольких детей в возрасте до 3 лет, выплата может быть назначена на каждого ребенка.